Terapia Dialéctico Conductual (DBT): un tratamiento posible para pacientes con trastornos severos

Marsha Linehan psicóloga responsable del desarrollo de la TDC

El desarrollo de esta terapia fue posible gracias a la doctora Marsha Linehan, quien la creó en los años 70. En aquel entonces se presentó como un tratamiento alternativo para el trastorno límite de la personalidad en pacientes adultos.

En contexto, se consideraba que dicho trastorno no era fácil de tratar. Linehan se encargó de redefinirlo y reformularlo hasta el punto de que lo planteó como si se tratara únicamente de un problema relacionado con la regulación de las emociones. Esto permitió abordar al trastorno a través de una intervención estructurada.

Hay que destacar que una de las características del trastorno límite de la personalidad es la dificultad para regular las emociones, lo que deriva en conflictos interpersonales e impulsividad.

La doctora Linehan probó primero la terapia cognitivo conductual tradicional con sus pacientes de trastorno límite de la personalidad, pero después probó el enfoque basado en la aceptación inspirado en la concienciación reflexiva y la meditación. Desafortunadamente, este nuevo enfoque no mostró mejores resultados.

Finalmente, se le ocurrió mezclar la concienciación reflexiva con la estructura de cambio de la terapia cognitivo conductual, dando nacimiento a la terapia dialéctica conductual.

Terapia dialéctica conductual para adolescentes

La TDC aplicada a adolescentes está caracterizada por el tiempo individual con el psicólogo, terapia familiar y el entrenamiento de habilidades de manera grupal. De esta forma tanto los padres como sus hijos adolescentes adquieren habilidades nuevas que les permitan enfrentarse de mejor forma a las dificultades.

En el caso específico de la terapia familia, es posible que durante esta se hable sobre cosas tan simple como la situación de las cosas en el hogar. En tal situación el terapeuta puede actuar como mediador para apoyar a ambas partes al relacionarse. Asimismo, se les ofrece a los adolescentes la posibilidad de llamar a sus psicólogos en aquellas situaciones donde piensen en hacerse daño o cuando les haga falta ayuda adicional.

Terapia dialéctico conductual para el trastorno de personalidad límite

Como ya se mencionó, esta terapia fue originalmente diseñada para tratar a personas con trastorno de personalidad límite. En la actualidad continúa siendo conocida como la terapia más idónea para ofrecer apoyo empírico a los pacientes de este trastorno.

Analizando las cosas desde la perspectiva propia de la terapia, se comprende que el trastorno límite de la personalidad consiste en un patrón regular de inestabilidad emocional a raíz de diferentes elementos biológicos que hacen que el paciente esté predispuesto a un ambiente invalidante restrictivo y vulnerabilidad emocional. En consecuencia, la persona no puede controlar sus emociones con normalidad.

Como resultado, las emociones se intensifican y se puede apreciar una sensación de vacío interior extrema, la cual suele venir acompañada de una intensa labilidad emocional, lo que puede dar como resultado comportamientos dependientes e impredecibles, autolesivos e incluso suicidas.

Teniendo todo esto en consideración, la DBT se esfuerza por trabajar los sentimientos de impotencia de la persona, su pasividad vital y su vulnerabilidad, de forma que se eliminen los sentimientos reprimidos y la expresión de angustia.